Tutta la verità sulle proprietà benefiche della papaya esotica

Che aspetto ha la papaya e dove cresce?

La papaya è una pianta tropicale simile ad un albero e il frutto che matura su di essa. L'albero di papaya assomiglia a una palma: il suo tronco dritto (3-10 m) è ricoperto da una corteccia dura e fibrosa e lunghe foglie (circa 70 cm) sezionate si estendono dalla cima. Nelle ascelle di queste foglie si sviluppano i fiori, che in seguito si trasformano in grandi frutti arancioni lunghi 15-40 cm.

Esistono due tipi di papaya: messicana e hawaiana. Nei supermercati si trovano principalmente varietà hawaiane. Si tratta di piccoli frutti (circa 500 g) a forma di pera, con polpa rosata o arancione e piccoli semi neri all'interno. Le papaya messicane sono più grandi (fino a 5 kg) e hanno una polpa più bianca e oleosa.

La pianta è considerata originaria del Messico meridionale e in seguito si è diffusa anche in Nord America. Viene coltivata a scopo commerciale in molti paesi tropicali. Le piantagioni più grandi si trovano in Giamaica, Filippine, Thailandia e Brasile.

Video: "I benefici e i danni della papaya per l'organismo"

In questo video scopriremo i benefici e i danni della papaya per il corpo umano.

Composizione e contenuto calorico

Nonostante il suo sapore dolce e cremoso, la papaya è ipocalorica, con una media di 48 kcal/100 g, a seconda della varietà. La polpa è composta per l'88% da acqua e contiene un'elevata quantità di fibre alimentari, carboidrati (circa 10 g), acidi organici e aminoacidi. Ha un basso contenuto proteico di 0,6 g e solo 0,1 g di grassi.

La papaya detiene il record per il contenuto di carotene e vitamina C (68 mg), contiene inoltre vitamine PP, K, E e del gruppo B. Tra i minerali, il potassio è in testa (182 mg), insieme a magnesio, calcio, fosforo, sodio, rame, selenio, ferro e zinco. L'enzima vegetale papaina è particolarmente prezioso nel frutto.

Quali sono i benefici della papaya per l'organismo?

Vale la pena notare che anche i semi, così come i frutti essiccati e conservati, hanno proprietà benefiche.

semi di papaya

I piccoli semi neri, che di solito vengono scartati, contengono fenoli e antiossidanti naturali che prevengono tumori e infiammazioni. Contengono anche la maggior parte della papaina. Se macinati, hanno proprietà antielmintiche, rimuovono le tossine e sono noti per il loro effetto curativo sulla cirrosi epatica. Dai semi si ricava anche un olio profumato.

Frutta secca

I benefici della frutta secca sono evidenti. È una fonte di carboidrati e di un gran numero di micronutrienti. Sebbene la frutta secca sia naturalmente più calorica della frutta fresca (327 kcal/100 g), contiene anche molti più altri nutrienti, in particolare potassio. Il consumo regolare ha un effetto positivo su pancreas e cuore, rafforza i vasi sanguigni e normalizza la frequenza cardiaca.

La papaya candita è sana?

La frutta candita è composta da pezzi di frutta cotti nello sciroppo e poi essiccati. È molto dolce e non è considerata un alimento dietetico, ma è una buona fonte di energia per gli spuntini. Il suo valore nutrizionale è paragonabile a quello della frutta fresca e, inoltre, aumenta l'energia e migliora la salute generale. È benefica per l'anemia, ma non è raccomandata per i diabetici.

Uso durante la gravidanza e l'allattamento

La frutta matura è un'ottima fonte di vitamine. Mangiarla previene l'anemia e migliora la digestione e la salute della pelle. È meglio evitare la frutta durante l'allattamento, poiché l'elevato contenuto di vitamina C può causare eruzioni cutanee nel bambino.

Durante la gravidanza, si raccomanda di consumare solo papaya matura. I frutti acerbi causano contrazioni uterine e possono portare all'aborto spontaneo. Nei paesi asiatici, le donne usano il frutto come metodo contraccettivo e abortivo.

Benefici per gli uomini

Grazie agli antiossidanti presenti nella papaya, questa pianta può avere effetti benefici per il cuore. La ricerca ha dimostrato che aggiungerla alla dieta quotidiana può migliorare la funzionalità cardiaca e prevenire gli infarti negli uomini anziani. È stato anche dimostrato che la papaya ha un effetto positivo sull'equilibrio ormonale, contribuendo a mantenere una normale funzione riproduttiva e sessuale.

Danni e controindicazioni all'uso

Come qualsiasi alimento, la papaya può avere effetti benefici ma anche dannosi. Innanzitutto, è importante saperla valutare correttamente, poiché la papaya acerba contiene una linfa lattiginosa (lattice) che, nella sua forma pura, può causare avvelenamento e, nelle donne in gravidanza, parto prematuro.

Poiché si tratta di un frutto esotico, è possibile che si manifesti un'allergia o un'intolleranza ad alcuni componenti, in particolare alla papaina.

La frutta secca, disidratata e candita è controindicata ai diabetici.

Usi medicinali della papaya

La polpa di papaya ha un effetto terapeutico nei seguenti casi.

Per l'artrite

Uno speciale enzima, la chimopapaina, contenuto nella polpa allevia il dolore e allevia i sintomi della malattia.

Per le malattie gastrointestinali

Gli enzimi presenti nel frutto normalizzano l'acidità di stomaco, eliminando il bruciore di stomaco e favorendo la guarigione delle ulcere. La fibra elimina le tossine e stimola la peristalsi, normalizzando così la digestione.

Per ferite e tagli

I semi macinati contengono sostanze antimicrobiche che favoriscono la guarigione anche delle ferite purulente. Il succo di papaya è usato per trattare ustioni, psoriasi ed eruzioni cutanee. Riduce anche il gonfiore causato dalle punture di insetti.

In caso di disabilità visiva

La polpa contiene molto carotene, che migliora il funzionamento dei muscoli oculari e previene lo sviluppo della distrofia retinica.

Per ernie intervertebrali

I preparati a base di estratti di frutta hanno la proprietà unica di ripristinare il tessuto connettivo nei dischi intervertebrali.

Come viene utilizzata la papaya in cosmetologia?

La papaya è un ingrediente presente in molti shampoo e creme anti-età.

Per il viso

Grazie ai suoi acidi e vitamine, la polpa deterge e rigenera perfettamente la pelle, combattendo secchezza e acne. Le maschere a base di argilla, oli, creme o yogurt hanno un effetto ringiovanente. Le maschere al miele sono utilizzate per nutrire la pelle secca.

Per i capelli

L'olio di papaya rinforza i capelli, dona setosità ed elimina la forfora. È altamente concentrato, quindi non viene applicato direttamente sui capelli; viene utilizzato solo in maschere, balsami e trattamenti per il cuoio capelluto.

Per il corpo

Il succo di papaya viene utilizzato per massaggiare la pelle dopo l'epilazione per rallentare la crescita dei peli superflui. Gli scrub sono realizzati con la polpa e i semi macinati.

Come selezionare e conservare la papaya

È possibile scegliere un frutto maturo al supermercato in base alle seguenti caratteristiche:

• il colore della pelle è uniforme, giallo intenso o arancione;
• la superficie è elastica;
• il frutto emana un aroma dolce;
• I frutti piccoli sono più dolci di quelli grandi.

Le papaya mature si conservano in un luogo fresco. Se sono ancora sode, potete lasciarle in casa per un paio di giorni accanto alle banane: ne accelereranno la maturazione.

Come sbucciare e mangiare la papaya

La papaya può essere sbucciata come un melone: ​​tagliata a metà, eliminando il torsolo, sbucciandola e affettandola. Se il frutto è particolarmente succoso, si può mangiare con un cucchiaio, come si farebbe con un'anguria. Per dessert e insalate, la papaya viene tagliata a cubetti.

Nei piatti esotici che utilizzano frutti acerbi, la polpa viene grattugiata e cotta secondo la ricetta.

Cosa si può fare con la papaya?

Nei paesi asiatici, viene consumato come verdura o frutto. I frutti maturi vengono utilizzati per preparare una varietà di dessert, cocktail, bevande, insalate, contorni, salse e marinate. I frutti acerbi sono sodi e aspri, quindi vengono utilizzati nei piatti, principalmente nelle insalate, dopo essere stati cotti. La polpa aromatica si sposa perfettamente con pollo, frutti di mare e pesce. Gli abitanti delle zone tropicali lo mangiano a colazione, condito con succo di lime.

La papaya è il quarto frutto tropicale più esportato al mondo. Questo significa che è molto richiesta e i suoi usi sono molteplici: dessert, piatti a base di carne e pesce, maschere cosmetiche e usi terapeutici. La papaya è utilizzata anche a livello industriale. Oltre all'estrazione del lattice per la produzione di gomma, viene utilizzata nella chiarificazione della birra e nella produzione di detersivi per il bucato.