Quando iniziare a raccogliere le patate: consigli dai professionisti

Come riconoscere il periodo di maturazione

Ogni anno, la gamma di nuove varietà di patate si amplia con ibridi migliorati e precoci. Mentre alla fine del secolo scorso, ogni ortolano sapeva esattamente quale varietà aveva e quando era il momento di raccoglierla, oggi ogni orticoltore che si rispetti sperimenta sia con la varietà stessa che con le tecniche di coltivazione, quindi ogni patata ha il suo periodo di raccolta.

In genere, il periodo di maturazione corrisponde alla descrizione della varietà: 70 giorni per le varietà precoci e 90-100 giorni per le varietà tardive dalla germinazione. Tuttavia, questo periodo non sempre coincide con la maturazione fisiologica delle radici per una serie di motivi:

• caratteristiche climatiche della regione;
• cambiamenti nelle condizioni meteorologiche durante la stagione di crescita;
• la qualità e le caratteristiche del suolo di una determinata regione;
• inosservanza delle pratiche agricole.

Tutti questi fattori hanno un impatto significativo sullo sviluppo e la maturazione delle patate, quindi non esistono tempi di raccolta precisi: variano a seconda della regione. Nella maggior parte dei climi temperati, la raccolta delle patate inizia a metà agosto e termina all'inizio di settembre. In alcune regioni, la raccolta è posticipata e non inizia prima di settembre. Una cosa è certa: la raccolta deve essere completata prima dell'arrivo del freddo autunnale, con le sue piogge e gelate. È importante completare la raccolta prima che le temperature del terreno scendano a 6-8 °C, poiché i tuberi di patata sono piuttosto delicati e si deteriorano rapidamente alle basse temperature.

Video "Come pulire correttamente"

Questo video ti insegnerà come raccogliere e conservare correttamente le patate.

Come determinare l'ora di inizio della raccolta

Poiché i tempi di maturazione delle varietà di patate possono differire da quelli effettivi per vari motivi, i giardinieri esperti preferiscono affidarsi all'aspetto delle piante. Tutti sanno che le patate novelle per il consumo estivo possono essere dissotterrate mentre le cime sono ancora verdi, proprio quando le piante iniziano a fiorire. Questi ortaggi a radice hanno una buccia molto sottile e delicata, che li rende inadatti alla conservazione. Per una conservazione a lungo termine, le patate dovrebbero sviluppare una buccia soda e leggermente ruvida che non si stacca dal tubero come le patate novelle, ma che può essere tagliata solo con un coltello.

È possibile capire che la buccia ha raggiunto questo spessore da diversi segni esterni della pianta. La maggior parte degli orticoltori inizia a scavare le patate quando le cime sono cadute e secche. In condizioni normali, questo è il segno principale che il raccolto ha raggiunto la sua piena maturità fisiologica. Tuttavia, le cime possono anche appassire a causa di un clima secco o eccessivamente caldo, o di un eccesso di umidità o nutrienti. Se il clima non è sempre stato favorevole durante la stagione, affidarsi alle condizioni delle cime non è utile.

È importante sapere che la crescita più intensa dei tuberi avviene quattro settimane prima della piena maturazione. Un segno che i tuberi hanno iniziato a maturare è il graduale imbrunimento delle foglie. Contando un mese da questo momento, puoi iniziare a scavare le patate. Se non sei sicuro di aver scavato le patate in tempo, dissotterra una pianta e ispezionala. I tuberi maturi dovrebbero staccarsi dalle radici o essere molto facili da strappare, e la buccia dovrebbe essere soda.

Attività preparatorie prima della raccolta

Le patate sono una di quelle colture orticole che non possono essere raccolte senza una preparazione preliminare. Questo perché erba e piante infestanti crescono in abbondanza durante tutta la stagione e, indipendentemente dalla regolarità con cui si cura l'orto, le erbacce crescono ancora più vigorose. Anche le cime delle patate complicano notevolmente il processo di raccolta. Pertanto, prima di iniziare la raccolta, è essenziale preparare il terreno. Tuttavia, ci sono alcuni dettagli da considerare.

Circa 10 giorni prima della raccolta, falciare (tagliare) tutte le cime e le erbacce; questo accelererà la maturazione delle radici. Si consiglia di trattare i detriti vegetali con una soluzione di clorato di magnesio; questo inibirà l'ulteriore crescita e alla fine ucciderà le radici.

I giardinieri esperti consigliano di tagliare le cime e le erbacce a un'altezza di 10 cm. Questo approccio ha un effetto positivo sulla maturazione e sulla qualità dei tuberi. In primo luogo, i nutrienti delle porzioni rimanenti fuori terra vengono trasferiti ai tuberi, consentendo loro di maturare più velocemente. In secondo luogo, la bassa copertura vegetale protegge il terreno dall'essiccazione e le radici dal surriscaldamento durante la stagione calda.

La rimozione delle cime è necessaria anche quando si raccolgono le patate meccanicamente, poiché ciò crea condizioni più favorevoli per le macchine agricole. Quando si raccolgono le patate meccanicamente, si consiglia inoltre di smuovere leggermente la superficie del terreno per facilitare il lavoro delle macchine. Questo vale soprattutto per i terreni pesanti e compatti.

Scegliete una bella giornata di sole per la raccolta. Con un clima asciutto e soleggiato, le radici dissotterrate si seccano più velocemente e sono più facili da rimuovere. Se avete un appezzamento di terreno ampio e scavare le patate richiede diversi giorni, tenete d'occhio le previsioni del tempo, poiché una pioggia improvvisa può interrompere la raccolta per molto tempo. È meglio scavare tutte le patate in una volta sola piuttosto che aspettare troppo a lungo.

Prima di conservarli, si consiglia di immergere i tuberi in sacchetti o in confezioni non sigillate per 7-10 giorni. Questo permetterà alla buccia delle patate di rassodarsi e di evidenziare eventuali malattie o danni. Trascorso questo periodo, è possibile selezionare le verdure di migliore qualità per la conservazione.

L'uso di attrezzature meccanizzate nella raccolta

La raccolta manuale delle patate è un lavoro duro e sgradevole, che richiede un notevole sforzo fisico. È un'ottima soluzione se l'appezzamento di patate è piccolo e si hanno degli aiutanti, ma cosa succede se si devono dissodare diversi acri in due fine settimana? Molti giardinieri che lavorano su appezzamenti di grandi dimensioni utilizzano attrezzature agricole compatte per la raccolta delle patate: scavapatate, trattori a spinta e mini-raccoglitrici. Sebbene queste attrezzature non eliminino l'intervento umano, semplificano notevolmente il processo, riducono i tempi e aumentano la produttività.

Per garantire il successo della raccolta meccanizzata delle patate, è necessario configurare correttamente l'attrezzatura, tenendo conto dei seguenti punti:

• la profondità di scavo, se la profondità è inferiore, durante la raccolta molti tuberi rimarranno nel terreno, poiché la macchina non sarà in grado di raccoglierli, e se la profondità è troppo grande, la scavatrice setaccerà tonnellate di terreno in eccesso;
• Dimensioni delle radici: le radici di grandi dimensioni vengono spesso danneggiate durante la sarchiatura meccanica, poiché non vengono setacciate dalla macchina. Pertanto, se si desidera ottenere tuberi integri, è opportuno dare la preferenza a varietà con tuberi di medie dimensioni o non sovralimentare le aiuole con fertilizzanti;
• Disposizione delle file: se in primavera si sa che si estrarranno le patate meccanicamente, piantare subito i tuberi a una distanza sufficiente affinché le ruote della macchina non penetrino nelle file adiacenti e rovinino il raccolto.

Se le patate sono piantate molto fitte, scavare le radici a file alterne. Questo vi permetterà di guidare l'attrezzatura sul terreno già arato quando scaverete la fila rimanente. È anche importante che le file nel letto siano uniformi, poiché la macchina scava i tuberi nella direzione in cui è diretta.

Nei campi agricoli in cui le aree coltivate a patate sono molto estese, per la raccolta vengono utilizzate mietitrebbie. Si tratta di attrezzature di grandi dimensioni, il cui vantaggio risiede nella velocità del processo e nel volume di produzione. Tuttavia, le mietitrebbie presentano anche degli svantaggi, tra cui un elevato tasso di danneggiamento delle radici e un'elevata contaminazione del prodotto raccolto con terra, pietre e altri detriti.

Video: quando iniziare la pulizia

Questo video ti spiegherà quando iniziare a raccogliere le patate.