Perché e come rincalzare le patate

Motivi

In realtà, la rincalzatura non è una procedura riservata solo a questa particolare coltura da radice. Molte colture vengono rincalzate, ma l'obiettivo è sempre lo stesso: produrre un raccolto più abbondante e di migliore qualità. Questo è, per così dire, un obiettivo generale. E nelle diverse fasi della coltivazione, la rincalzatura delle patate raggiunge obiettivi diversi.

Questa fase di manutenzione si svolge in questo modo: spargiamo del terriccio intorno alla base della pianta. In parole povere, creiamo un piccolo cumulo di terra, da cui il nome. Perché lo facciamo? Ci sono diverse ragioni:

• cospargendo gli steli con il terriccio, ci assicuriamo che crescano altri tuberi;
• allentiamo il terreno, quindi miglioriamo la ventilazione;
• estirpiamo le erbacce man mano che procediamo, prendendoci cura della salute della pianta;
• forniamo protezione dal surriscaldamento e dal gelo;
• Creiamo un accesso più efficace alla luce solare per i cespugli.

Bene, con i tuberi in più è tutto chiaro: stiamo lavorando per un raccolto più abbondante, potrebbe dire un giardiniere alle prime armi. Ma vale davvero la pena di prendersi la briga di ventilare i campi?

Certo che sì! La ventilazione è necessaria perché:

• le radici, che non hanno più nulla da respirare, muoiono;
• se c'è carenza di ossigeno, non crescono in profondità;
• Se le radici non hanno nulla da respirare sottoterra, risolvono il problema spingendo in superficie i loro germogli respiranti;
• Una scarsa ventilazione può causare malattie alle piante.

Si ritiene generalmente che una rincalzatura corretta e tempestiva degli ortaggi a radice possa aumentare la resa del 20-30%. Gli esperti sostengono anche che le patate avranno un sapore migliore.

Video: Come prendersi cura delle patate

Nel video imparerai come piantare le patate.

Come farlo

I giardinieri esperti consigliano di iniziare a rincalzare le piante prima possibile. Un buon indicatore è l'altezza dei germogli: se hanno raggiunto i 17-20 cm, è il momento. Perché farlo presto? Innanzitutto, in questo modo non sarà necessario diserbare o smuovere ulteriormente il terreno. In secondo luogo, fornisce una protezione affidabile in caso di ritorno del freddo. Questo è particolarmente importante per le regioni settentrionali.

Se ha appena piovuto e il tempo è nuvoloso, questo è il giorno migliore per rincalzare le patate. Durante la stagione calda, dovrete eseguire questa operazione nelle aiuole all'alba o dopo il tramonto, sempre dopo aver annaffiato; il terreno secco è pericoloso. Il calore è pericoloso per questa procedura, perché, per quanto attenta venga eseguita, le radici saranno comunque danneggiate. E le piante appassiranno sotto il sole cocente.

In genere, per la rincalzatura si utilizzano semplici attrezzi agricoli: una zappa, una zappatrice o una zappa. Con questi attrezzi, si rastrella il terreno verso i cespugli, formando cumuli piuttosto alti e larghi.

Alcuni usano una tecnica piuttosto primitiva, ma efficace: un rincalzatore manuale. Ne costruiscono uno anche con una semplice zappa. Oppure costruiscono qualcosa di simile a un piccolo aratro.

E infine, l'apice dell'innovazione tecnica: il trattore a spinta. Questo strumento è adatto per l'aratura, la rincalzatura e altri lavori di manutenzione.

Quante volte?

Si ritiene comunemente che rincalzare le patate due volte a stagione sia sufficiente. Probabilmente è corretto. Ma l'esperienza dimostra che un paio di passaggi in più non guastano. Noterete che le patate rincalzate stanno benissimo in aiuole belle e ordinate. E in autunno, vedrete che i vostri sforzi hanno avuto un impatto positivo sul raccolto.

La prima messa a dimora, come abbiamo già accennato, avviene quando i germogli hanno raggiunto i 17-20 cm. La seconda avviene 2-3 settimane dopo, alla vigilia della fioritura.

Lascia che l'intuito del tuo giardiniere ti guidi nel valutare se è necessario un rincalzo supplementare. In ogni caso, se vedi tuberi che spuntano dal terreno, cespugli che si disintegrano o altre irregolarità, prendi una zappa.

È necessario?

E infine, una domanda piuttosto filosofica: ha senso questo lavoro piuttosto noioso? Scopriamolo.

Abbiamo già discusso le ragioni per rincalzare le patate, e sono tutte valide. Tuttavia, chi dubita ha ragione: questa parte della cura non è sempre necessaria.

Innanzitutto, non è necessario nelle regioni meridionali con climi molto caldi, a meno che non siano disponibili condizioni di irrigazione adeguate. Sotterrare le piante in un terreno secco e caldo si tradurrà letteralmente in patate al forno. Pertanto, è più saggio limitarsi a smuovere il terreno e rimuovere eventuali croste.

Inoltre, esiste un metodo di coltivazione piuttosto antico che elimina del tutto la necessità di rincalzare. Si chiama pacciamatura organica. Questo metodo prevede la copertura del terreno con fieno o paglia in autunno. Ciò consente:

• proteggere le piantagioni dalle gelate ricorrenti;
• controllare il contenuto e la distribuzione dell'umidità;
• tenere al caldo;
• evitare che il terreno venga dilavato durante le piogge;
• promuovere la crescita intensiva delle colture di radici;
• proteggere le patate dalle malattie e dagli attacchi dei parassiti.

Durante l'inverno, il substrato marcisce e le patate vengono piantate come di consueto. Quindi, le piantine vengono coperte con un primo strato di fieno o paglia e, dopo un po' (i germogli dovrebbero raggiungere i 5-6 cm), con un secondo strato.

Ora non resta che aspettare il raccolto. Non necessita nemmeno di annaffiature, tranne nei periodi di siccità.

È possibile utilizzare pacciame inorganico coprendo le patate con un telo o una pellicola scura. L'importante è assicurarsi che la copertura aderisca bene al terreno e non venga spazzata via dal vento. Gli orticoltori che hanno utilizzato il pacciame sono soddisfatti dei loro raccolti. Quindi, ci sono delle opzioni. Se la rincalzatura tradizionale vi sembra obsoleta o troppo noiosa, sappiate che ci sono delle alternative.

Video "Quando andare in collina"

Questo video ti spiegherà quando raccogliere le patate e come farlo correttamente.